Η κηρήθρα (ή κερί) αποτελεί ένα "αριστούργημα αρχιτεκτονικής", καθώς η κατασκευή της από τις μέλισσες είναι ένα θαύμα μηχανικής. Τμήμα της κυψέλης αποτελείται από εξαγωνικά κέρινα κελιά, που χαρακτηρίζονται από τις βέλτιστες κατασκευαστικές προδιαγραφές, αφού επί αιώνες οι μαθηματικοί είχαν την άποψη ότι τα εξαγωνικά χωρίσματα υπερτερούν από οποιοδήποτε άλλο σχηματισμό ή σχήμα, διότι μεγιστοποιούν το διαθέσιμο χώρο με την ελάχιστη χρήση δομικών υλικών.

Ευεργετικές ιδιότητες

Το παραγόμενο κερί από τους κηρογόνους αδένες των θηλυκών μελισσών αποτελεί το βασικό δομικό υλικό για την κατασκευή των κυψελών, προκειμένου να αποθηκεύσουν το μέλι τους, τη γύρη και τους γόνους. Η κηρήθρα με μέλι είναι ένα γνήσιο και φυσικό προϊόν με μεγάλες ευεργετικές ιδιότητες και είναι πλούσια σε πρωτεΐνες, βιταμίνες, μεταλλικά στοιχεία, αντιβιοτικές ουσίες, καθώς παρουσιάζει επίσης ισχυρή ανοσοποιητική δράση. Έχει επουλωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και περιέχεται σε φαρμακευτικά προϊόντα, όπως υπόθετα, αλοιφές για δερματοπάθειες και εγκαύματα, και σε πολλά καλλυντικά. Ακόμα, μπορούν να μειώσουν τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, έναν παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις όπως επίσης τα αντιοξειδωτικά του μελιού μπορούν να βοηθήσουν τη διαστολή των αρτηριών που οδηγούν στην καρδιά. Αξίζει να σημειωθεί, ότι οι ευεργετικές ιδιότητες του κεριού είναι σχεδόν ίδιες με αυτές της πρόπολης, αφού οι μέλισσες προσθέτουν μικροσκοπικές ποσότητες πρόπολης σε κάθε κελί της κηρήθρας. Το ακατέργαστο μέλι διαφέρει από το εμπορικό μέλι, επειδή δεν είναι παστεριωμένο ή φιλτραρισμένο. Η κηρήθρα, εκτός από πρόπολη, μπορεί επίσης να περιέχει κάποια γύρη μελισσών και βασιλικό πολτό - πρόσθετα προϊόντα μελισσών με δυνητικά οφέλη για την υγεία, σε μικρές όμως ποσότητες. Η κηρήθρα μπορεί, επίσης, να συμβάλει σε ένα πιο υγιές ήπαρ.

Δυνητικοί κίνδυνοι

Η κατανάλωση μελιού απευθείας από το μελίσσι μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους, και σε ορισμένες περιπτώσεις η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων κηρήθρας μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο στομάχι. Τα άτομα με αλλεργία στη μέλισσα ή τη γύρη πρέπει να είναι προσεκτικά με την κηρήθρα, καθώς μπορεί να προκληθεί αλλεργική αντίδραση. Επιπλέον, το ακατέργαστο μέλι μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επιβλαβές για τις εγκύους και τα παιδιά κάτω των 12 μηνών.

Ευεργετικές ιδιότητες

Το παραγόμενο κερί από τους κηρογόνους αδένες των θηλυκών μελισσών αποτελεί το βασικό δομικό υλικό για την κατασκευή των κυψελών, προκειμένου να αποθηκεύσουν το μέλι τους, τη γύρη και τους γόνους. Η κηρήθρα με μέλι είναι ένα γνήσιο και φυσικό προϊόν με μεγάλες ευεργετικές ιδιότητες και είναι πλούσια σε πρωτεΐνες, βιταμίνες, μεταλλικά στοιχεία, αντιβιοτικές ουσίες, καθώς παρουσιάζει επίσης ισχυρή ανοσοποιητική δράση. Έχει επουλωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και περιέχεται σε φαρμακευτικά προϊόντα, όπως υπόθετα, αλοιφές για δερματοπάθειες και εγκαύματα, και σε πολλά καλλυντικά. Ακόμα, μπορούν να μειώσουν τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, έναν παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις όπως επίσης τα αντιοξειδωτικά του μελιού μπορούν να βοηθήσουν τη διαστολή των αρτηριών που οδηγούν στην καρδιά. Αξίζει να σημειωθεί, ότι οι ευεργετικές ιδιότητες του κεριού είναι σχεδόν ίδιες με αυτές της πρόπολης, αφού οι μέλισσες προσθέτουν μικροσκοπικές ποσότητες πρόπολης σε κάθε κελί της κηρήθρας. Το ακατέργαστο μέλι διαφέρει από το εμπορικό μέλι, επειδή δεν είναι παστεριωμένο ή φιλτραρισμένο. Η κηρήθρα, εκτός από πρόπολη, μπορεί επίσης να περιέχει κάποια γύρη μελισσών και βασιλικό πολτό - πρόσθετα προϊόντα μελισσών με δυνητικά οφέλη για την υγεία, σε μικρές όμως ποσότητες. Η κηρήθρα μπορεί, επίσης, να συμβάλει σε ένα πιο υγιές ήπαρ.

Δυνητικοί κίνδυνοι

Η κατανάλωση μελιού απευθείας από το μελίσσι μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους, και σε ορισμένες περιπτώσεις η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων κηρήθρας μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο στομάχι. Τα άτομα με αλλεργία στη μέλισσα ή τη γύρη πρέπει να είναι προσεκτικά με την κηρήθρα, καθώς μπορεί να προκληθεί αλλεργική αντίδραση. Επιπλέον, το ακατέργαστο μέλι μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επιβλαβές για τις εγκύους και τα παιδιά κάτω των 12 μηνών.